付款人形式審查義務是指就票據(jù)的本身，即從票據(jù)的外在形式上進行審查的義務。這種審查于票據(jù)上，且僅基于票據(jù)上的記載進行，而不涉及票據(jù)外的其他事實或情況。

形式審查一般應包括以下兩個方面：

1、對持票人形式資格的審查，即審查持票人在形式上是否為合法權(quán)利人。對持票人形式資格的審查，通常也稱為背書連續(xù)的審查。持票人的形式資格，主要表現(xiàn)為該持票人為背書連續(xù)的票據(jù)的后被背書人。在進行審查時，主要應確認在票據(jù)的每一背書中，后一背書的背書人，是否均為前一背書的被背書人，全部背書是否相互連接沒有中斷。只要持票人為背書連續(xù)的背書的后被背書人，即可推定其為合法權(quán)利人。

2、對票據(jù)自身形式的審查，即審查票據(jù)在形式上是否為符合票據(jù)法規(guī)定的有效票據(jù)。對票據(jù)自身形式的審查，通常也稱為記載事項的審查。

付款人對于已經(jīng)經(jīng)過形式審查確認無誤的票據(jù)進行付款，即為票據(jù)法規(guī)定的有效支付，并因此而解除自己的票據(jù)責任。在付款人進行形式審查，發(fā)現(xiàn)票據(jù)存在背書不連續(xù)或者形式不完備的問題時，則可以據(jù)此提出對物抗辯，拒絕履行付款義務。如果付款人在付款時未進行形式審查，或者疏于注意而未能發(fā)現(xiàn)形式上的問題，在這種情況下進行付款而發(fā)生錯付時，或者已經(jīng)發(fā)現(xiàn)問題而以惡意進行支付時，該支付即為無效支付。