保函又稱保證書，是指銀行、保險公司、擔保公司或個人應申請人的請求，向第三方開立的一種書面信用擔保憑證。銀行保函顧名思義就是銀行出具的擔保憑證，根據保函類型常用到的一般為投標保函、履約保函、預付款保函、農民工工資保函等等，而這些保函一般用于投標中的大型工程、大宗貿易等。

辦理銀行保函一般有兩種形式，一種是占用企業(yè)本身的授信額度，直接去銀行辦理（很多企業(yè)在銀行并沒有授信額度），這種需要給銀行繳納一定的保證金，通過銀行審核后會出具銀行保函。

另一種是通過擔保公司來辦理銀行保函，出具一定的手續(xù)費，使用擔保公司在銀行的授信額度來辦理。通常這種方式要比直接去銀行辦理要快很多，快的能2-3天出函，當然也有當天出函的。此外，通過擔保公司來辦理銀行保函同樣可以解決企業(yè)資金周轉困難的難題，能夠讓企業(yè)更多的資金用在工程建設和貿易采購上邊。

此外，直接去銀行辦理銀行保函費用要比通過擔保公司要貴，因此大部分企業(yè)在招投標過程中都會通過擔保公司進行保函辦理。