據(jù)古文獻記載，中國早的姓是風(fēng)姓，早的氏是伏羲氏、神農(nóng)氏、女媧氏等。在中國商周時期，姓與氏是有區(qū)別的。至秦漢時期，姓和氏合二為一，互為稱呼，或稱姓，或稱氏，并以父傳子的模式代代相傳，兩千多年來沒有變化過。

《中國姓氏大辭典》中收錄的漢字姓氏多達23813個，但中國人常用的還是李、王、張、劉、陳、楊等常見姓氏。據(jù)專家研究，中國100個常見大姓約占中國總?cè)丝诘?5%，他們在各地的分布有規(guī)律且決定了各地總?cè)巳旱倪z傳組成。

據(jù)姓氏研究專家考證，華北是中國姓氏起源的中心地帶，當(dāng)代中國100個常見的大姓中有32個大姓分布的重心在華北地區(qū)，其次是華東和華中地區(qū)。

漢字姓氏中不乏一些有趣和奇怪的姓氏。筆畫少的姓為一，一是傈僳族姓，由乙姓衍化而來；字?jǐn)?shù)多的姓是藏族十字姓“伙爾川扎木蘇他爾只多”。東西南北、上下左右不僅是方位詞，也是中國人的姓氏。

常言道：開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。有趣的是，這七件事也是七個姓氏。

鹽姓源自春秋時齊毋鹽邑大夫之后；也有一種說法認(rèn)為，古時掌管鹽池的人的子孫，后來以鹽為氏。今江蘇、四川等地有分布。

茶姓源出多頭：一種是說炎帝葬于茶陵，后來便有了茶氏；第二種來源，是說齊太公之后有茶氏；第三種是說明、清時云南大理府保山縣魯掌土千總為茶氏，系彝族。今云南、浙江、臺灣等地有分布。