太平天國(guó)后期封王泛濫，兩千多位各類王讓人記得云里霧里。但初期有五位地位僅次于首次封王的人物還是較出名，他們五人以作戰(zhàn)勇猛在太平軍中享有聲譽(yù)，被稱作太平天國(guó)五虎上將。
這幾位分別是請(qǐng)王李開芳，求王林鳳祥，豫王胡以晃，堵王黃文金，奮王羅大綱。從后人熟知情況來說，這五人中，林鳳祥、李開芳可能因被清軍俘獲并在京城遭凌遲而知名度比較高。其實(shí)，如果論資歷，羅大綱是深的，他早期的身價(jià)完全可與洪秀全、楊秀清等人平起平坐。
本篇與大家一起看看這五人的經(jīng)歷和結(jié)局。
羅大綱。不曾參加洪秀全“上帝教”的羅大綱，是一位從初期就對(duì)太平軍的發(fā)展作出重要貢獻(xiàn)的主要將領(lǐng)。羅大綱原名亞旺，廣東揭陽人。他少懷大志，成年之后，曾游俠江湖，道光二十九年(1849年)，嶺南大饑荒，羅大綱以“三合會(huì)”首領(lǐng)的身份率饑民暴動(dòng)，第二年因官兵追捕而進(jìn)入廣西。他參加反清秘密組織“天地會(huì)”，在永安一帶組織信徒攻城略邑，突襲清軍。據(jù)《太平天國(guó)戰(zhàn)紀(jì)》所載，洪秀全起兵時(shí)，派馮云山曉以大義對(duì)羅大綱進(jìn)行爭(zhēng)取。羅大綱接受了太平軍開創(chuàng)新朝的綱領(lǐng)，于咸豐元年(1851年)初率所部2000多人從桂平江口投入太平軍，被任為左二軍軍帥。
從此，羅大綱這支2000多人的“水寇”就成了太平軍的水師骨干隊(duì)伍。是年9月，羅大綱隨前軍主將蕭朝貴攻打永安，擔(dān)任先鋒。他用聲東擊西戰(zhàn)術(shù)，攻下了永安，斬清軍平樂協(xié)副將阿爾精阿和知州吳江，為太平軍占領(lǐng)座州城立下大功。咸豐二年，他奉洪秀全之命率2000死士乘夜冒雨，一舉攻破清軍重兵防守的號(hào)稱“鐵打天下閘”的古蘇沖，搗毀了清軍的兵營(yíng)、關(guān)卡20多處，再為太平軍永安突圍立下了頭功。
此后，羅大綱隨太平軍入湖南，一往無前，12月中旬，在岳州升任金官正將軍。第二年1月，在湖北升殿左一指揮。3月19日，林鳳祥、賴漢英、吉文元等攻破南京。羅大綱、秦日綱率水師隨至，共衛(wèi)已占領(lǐng)的南京城。
太平軍定都南京之后，派遣林鳳祥、李開芳等統(tǒng)率大軍東下，再折而北伐，直取燕京。羅大綱率水軍配合作戰(zhàn)。3月31口，羅大綱和副將吳如孝奉命從水路攻取鎮(zhèn)江。攻占鎮(zhèn)江之后，他依北固山，傍長(zhǎng)江、運(yùn)河，新筑城墻6里，建炮臺(tái)6座，并廣積資糧，備戰(zhàn)不懈。于五六月間，連敗來犯清軍，“升殿左五檢點(diǎn)”。7月，羅大綱奇襲北門外敵營(yíng)，旋又飛襲東門外敵營(yíng)，直使清軍“環(huán)城七營(yíng)皆盡”，穩(wěn)定了鎮(zhèn)江局勢(shì)，被提升為“冬官正丞相”。
咸豐三年(1853年)10月，為配合太平軍西征，羅大綱和吳如孝督師突出江南、江北兩門聲援。咸豐五年(1855年)初，曾國(guó)藩的湘軍逼近九江，羅大綱率軍與翼王石達(dá)開的大軍配合，以誘敵深入，分割聚殲的策略，把湘軍水師引入鄱陽湖。石達(dá)開自九江，羅大綱自小池口共乘輕舟百余只奇襲湘軍水師，焚燒湘軍戰(zhàn)船百余艘，俘曾國(guó)藩座船。曾國(guó)藩乘小舟逃入羅澤南軍營(yíng)，想投水自殺未遂。這一役，大滅湘軍氣焰，對(duì)西征軍三克武昌，穩(wěn)定皖贛基地起了積極作用。此后，羅大綱雖曾偶返南京，但基本堅(jiān)持在皖贛一帶作戰(zhàn)，1855年8月，在蕪湖戰(zhàn)役中受傷，10月撤兵到天京，因傷勢(shì)惡化于當(dāng)月病逝，年51歲。死后被洪秀全追封為“奮王”。
關(guān)于羅大綱之死，史載不一，但作戰(zhàn)受傷陣亡，是無庸置疑的。
李開芳。李開芳1811年出生于廣西武緣，是壯族人。金田起義爆發(fā)，他就加入了當(dāng)時(shí)的太平軍。太平天國(guó)初期授戊監(jiān)軍，隔年升為金一總制，帶右一軍。他跟隨西王蕭朝貴攻打長(zhǎng)沙，連下桂陽、嘉禾、攸縣等地。以戰(zhàn)功在長(zhǎng)沙擢升金官正將軍。隨后三個(gè)月，他一鼓作氣，率軍連克岳州、漢陽、武昌，升任地官正丞相。
1853年，李開芳與林鳳祥一起率領(lǐng)陸路軍進(jìn)攻南京，一路所向披靡。攻占南京后，洪秀全要徹底推翻清朝的統(tǒng)治，決定北伐。李開芳是太平軍虎將，又對(duì)太平天國(guó)忠心耿耿，于是就被洪秀全選派為北伐軍的統(tǒng)帥之一。
當(dāng)時(shí)太平天國(guó)上下都認(rèn)為有李開芳等人前去進(jìn)攻清廷首都北京，北伐一定會(huì)大勝。但是誰也沒想到，這次北伐不僅沒有勝利，還喪失了李開芳、林鳳祥兩員悍將。
史料介紹，李開芳等率太平天國(guó)北伐軍打到天津一帶時(shí)，進(jìn)入了冬季。太平軍官兵大部分來自南方，北方的嚴(yán)寒及飲食習(xí)慣使他們無法承受。在與清軍相持的階段時(shí)，太平軍補(bǔ)給供應(yīng)不上，逐漸陷入困境。李開芳與林鳳祥商議決定，兵分兩路抵抗清軍，實(shí)現(xiàn)突圍。林鳳祥在連鎮(zhèn)，李開芳在高唐。清廷派出八旗名將科爾沁郡王僧格林沁指揮圍剿。僧格林沁先是在連鎮(zhèn)，與天津知縣一起大敗林鳳祥，林鳳祥重傷之后被擒獲。接著馬上轉(zhuǎn)向高唐圍剿李開芳。
因雙方兵馬實(shí)力懸殊，僧格林沁假意勸說李開芳來投降。而李開芳想將計(jì)就計(jì)，要利用詐降突圍來扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。李開芳選派勇士130人詐降入清營(yíng)，準(zhǔn)備里應(yīng)外合突圍，不料被僧格林沁識(shí)破，全部慘遭殺害。后李開芳率部百余，泅水突圍被俘。李開芳在押解路上絕食，檻送官員屢次婉勸，均拒不食。6月11日，他在京受凌遲之刑而死。
林鳳祥。林鳳祥與李開芳同被稱為太平軍北伐名將，出生于廣西南寧武鳴，也是農(nóng)民出身的壯族人。他1851年在廣西永安參加太平軍。洪秀全在永安建制時(shí)，林鳳祥被授為御林侍衛(wèi)。太平天囯壬子二年，林鳳祥隨軍從永安北上，6月進(jìn)入湖南，占道州，連克江華、永明、桂陽州、郴州等。
9月11日，太平軍進(jìn)抵長(zhǎng)沙城下，林鳳祥搶占城南高峰，踞高發(fā)炮轟擊，清軍大潰。由于驍勇善戰(zhàn)，他被提為土官正將軍。12月2日，太平軍攻克益陽，楊秀清命令林鳳翔與李開芳率鋒部隊(duì)攻打岳州和漢陽，僅10天時(shí)間，就占領(lǐng)了湖北重鎮(zhèn)漢陽。因卓著戰(zhàn)功，林鳳祥升為殿左一指揮。任御林侍衛(wèi)。1853年初，太平軍克武昌，林鳳祥因率先登城，升任天官副丞相。太平軍北伐，他作為主將，率精兵兩萬余人在揚(yáng)州誓師殺敵。之后率軍經(jīng)安徽、河南、山西，攻入直隸，在臨洺關(guān)擊潰清直隸總督納爾經(jīng)額部萬余人，被封靖胡侯。爾后，林鳳祥繼續(xù)率軍由深州下滄州，抵楊柳青，直逼天津，攻克靜海。因孤軍深入，陷入困境。1854年3月南撤途中于連鎮(zhèn)受傷被俘，后被解至北京凌遲處死。
胡以晃。胡以晃是太平天國(guó)官員中的武秀才出身，也是家庭出身富的一個(gè)。他是廣西平南羅文村人，生于清嘉慶十七年。胡家先代在江西臨江府，屬于仕宦富有者，遷到廣西后，成為廣西山區(qū)罕見的巨富。胡以晃少年讀書不成，改學(xué)武藝。他曾上省應(yīng)武舉考試，武藝出眾，因尾場(chǎng)考弓箭時(shí)，用力過猛，致硬弓折斷，手臂扭傷，名落孫山。
胡以晃于道光二十九年冬天間加入拜上帝會(huì)。與洪秀全，馮云山同謀起義。這年十月，蕭朝貴假托天兄下凡，要胡以晃認(rèn)可洪秀全為真命天子，同時(shí)讓他與馮云山、楊秀清等相識(shí)，共同“頂天報(bào)國(guó)”。
因初期征殺有功在身，在永安州論功行賞時(shí)，胡以晃被封春官正丞相。清軍來攻永安州，要從內(nèi)部攻破太平天國(guó)，曾派胡以晃弟弟胡以旸到軍營(yíng)勸誘哥哥反叛。胡以晃大怒，把勸降信奏呈洪秀全，回信痛斥其弟，宣布和家庭的關(guān)系一刀兩斷。
太平天國(guó)建都天京這年八月，太平軍西征部隊(duì)從南昌撤出長(zhǎng)江后，其東歸一路，即取安慶，進(jìn)攻廬州。胡以晃被任命為攻廬州統(tǒng)帥。他率部從安慶出發(fā)，九月攻克集賢關(guān)，十月攻克桐城，隨后攻克舒城。
清廷派江忠源做安徽巡撫，企圖抗拒太平軍。江忠源是湘軍悍將。他先趕入廬州，胡以晃率太平軍追到，就把廬州圍困起來。
胡以晃以計(jì)謀把援兵打敗，使廬州清軍日益饑?yán)?。同時(shí)秘密安排在城水西門外挖地道，埋火藥用地雷攻城。十二月初十夜。地道炸崩城墻。胡以晃指揮將士們從缺口登城，克復(fù)廬州。清安徽巡撫江忠源逃命時(shí)溺水淹死。
胡以晃以克復(fù)廬州功封護(hù)國(guó)侯，改護(hù)天侯，不久進(jìn)封豫王。旋因在皖北戰(zhàn)敗，革去王爵，降為護(hù)天豫，調(diào)到皖南。胡以晃將功贖罪，指揮軍隊(duì)克復(fù)太平郡、繁昌、蕪湖等處，留鎮(zhèn)西涼山，守衛(wèi)天京近畿的要塞，曾與石達(dá)開、羅大綱等在九江大破敵軍水師，后病死于臨江。
黃文金。黃文金也是早年參加金田起義的將領(lǐng)，是五虎上將中死的晚的一位。他是廣西博白文地人，博白地區(qū)拜上帝會(huì)的主要頭領(lǐng)。道光三十年（1850），他率領(lǐng)教徒兩千余人奔赴金田入伙。因英勇善戰(zhàn)，在定都天京前已屢建戰(zhàn)功。1855被授東殿左三十一承宣使，同年，他奉命鎮(zhèn)守戰(zhàn)略要地湖口，屢次擊退清軍，常以少勝多，曾擊斃清將蕭捷三等。為曾國(guó)藩、彭玉麟所畏忌。清軍承認(rèn)他驍勇善戰(zhàn)，送其綽號(hào)“黃老虎”。
黃文金在湖口駐守三年之久。期間先后配合友鄰部隊(duì)消滅清“江北大營(yíng)”和“江南大營(yíng)”。咸豐十年（1860）當(dāng)李秀成為解天京之圍，用“圍魏救趙”之計(jì)，遠(yuǎn)襲杭州，引誘清“江南大營(yíng)”分兵援救時(shí)，黃文金與楊輔清由建平北上，占高淳、東壩、淋水，克秣林關(guān)，突破清軍在天京西南所筑防線。為大破江南大營(yíng)的天京之戰(zhàn)創(chuàng)造勝得條件。同年冬，他攻克建德、鄱陽等地，一度包圍曾國(guó)藩于祁門。咸豐十一年，黃文金與譚紹光攻克湖州城，當(dāng)年受封為堵王。
1864年天京陷落，黃文金迎幼天王洪天貴福至湖州。黃文金所部算是太平軍后期精銳，清軍不敢小視。他們七月從湖州撤退，保護(hù)幼天王入江西擬與侍王李世賢軍同去湖北會(huì)合。不料，黃文金帶軍隊(duì)離開湖州、廣德，走到江西寧國(guó)突發(fā)急病猝亡。
黃文金一死，跟隨幼天王入贛的軍心渙散，遂致全軍覆滅。
