在公元1279年的崖山海戰(zhàn)中，南宋殘軍悉數(shù)被蒙元軍隊殲滅，左丞相陸秀夫背負(fù)小皇帝趙昺投海殉國。與此同時，追隨小朝廷的十萬軍民為免于羞辱，相繼跳海自殺，場面之悲壯，真可謂“天地同悲，日月同泣”！隨著崖山海戰(zhàn)的結(jié)束，大宋帝國覆滅，蒙元混一南北，中國在歷史上次由少數(shù)民族政權(quán)進(jìn)行統(tǒng)治。這一重大變故對漢族士大夫刺激極深，常常被他們視為中國亡國的標(biāo)志，這也是“崖山之后無中國”一說的雛形。
崖山海戰(zhàn)后，大宋帝國正式覆亡
滿清入關(guān)后，明朝遺民便有用宋元鼎革指代明清易代的習(xí)慣，“崖山”一詞頻頻出現(xiàn)在他們的詩作中，而“崖山之后無中國”說早便正式見諸于明末大文學(xué)家錢謙益的《后秋興之十三》這首詩中的首句：“海角崖山一線斜，從今也不屬中華?！比娨匝律胶?zhàn)比喻南明的敗亡，以宋元鼎革指代明清易代，調(diào)子極為沉痛。如果按照詩句的表面意思來分析，那么崖山之后，中國的歷史便已經(jīng)終結(jié)。然而，事實(shí)真的如此嗎？
什么是“中國”？
什么是中國？從地理概念上講，是指現(xiàn)在960萬平方公里的地域，這個地域在歷史上發(fā)生過或大或小的變化，但主體地區(qū)卻保持著穩(wěn)定；從民族構(gòu)成上來講，是指以漢族為主體，包含其他少數(shù)民族的一個大集合；而從文明上來講，則是指以漢族文化為主的文化圈，其他民族的文化多多少少呈現(xiàn)向漢族文化靠攏的現(xiàn)象。
元朝及蒙古四大汗國地圖
宋亡之后，中國在地理概念不僅沒有縮小，而且還呈現(xiàn)擴(kuò)張之勢；在民族構(gòu)成上來看，漢族的主體地位沒有發(fā)生變化，只不過在社會中的角色發(fā)生了變化。那么，在地理和民族構(gòu)成這兩方面都未發(fā)生實(shí)質(zhì)變化的情況下，“崖山之后無中國”說中的“中國”概念，顯然指向的是文明概念，即中華文明遭到滅絕或破壞。無疑，中華文明的主流和核心是漢文化，那么在蒙元統(tǒng)治時期，漢文化是否遭到過遭到滅絕或破壞呢？
元朝當(dāng)局對“中國”及漢文化的認(rèn)同
忽必烈在元朝正式建立前后，對漢文化的認(rèn)同感很強(qiáng)，這在眾多史料中是有史可稽的。比如國號“元”便是取自于《易經(jīng)》中的“大哉乾元”一句，而元朝當(dāng)局還以“五帝三王”的繼承者自居，公開視自己為中國的王朝。其實(shí)，不僅元朝當(dāng)局自認(rèn)為是中國的正統(tǒng)王朝，即使連取代他們的明朝也不否認(rèn)。比如明太祖朱元璋即位詔中便說：“朕惟中國之君，自宋運(yùn)既終，天命真人于沙漠，入中國為天下主，傳及子孫，百有余年。今運(yùn)亦終，海內(nèi)土疆，豪杰分爭...”
忽必烈漢化程度很高，并竭力保護(hù)漢文化
不僅如此，元世祖的漢化程度還比較高，周圍也有一大批漢族士人為其效力，這些士人竭盡所能的勸說忽必烈要尊重、延續(xù)、發(fā)揚(yáng)漢文化，并且其建議大都得到認(rèn)可，這從元當(dāng)局對孔子地位的尊重及祭孔大典的延續(xù)等方面得到進(jìn)一步證實(shí)。不僅如此，漢文化還深深熏陶了蒙古族統(tǒng)治者，使得帝國的集團(tuán)呈現(xiàn)日益漢化的傾向。當(dāng)然，僅僅允許一種文化存在還不夠，發(fā)展更加重要，我們接下來看看漢文化在元朝的發(fā)展情況。
漢文化在元朝的興盛
史料一：《元史·卷一百八十九·儒學(xué)一》序言中說：“元興百年，上自朝廷內(nèi)外名宦之臣，下及山林布衣之士，以通經(jīng)能文顯著當(dāng)世者，彬彬焉眾矣…”可見，隨著漢族中國政權(quán)的短暫覆亡，中國的傳統(tǒng)文化并沒有隨之枯萎、斷層，反而仍保持生機(jī)勃勃的態(tài)勢，呈延續(xù)發(fā)展之勢。
元朝大文學(xué)家、散曲家貫云石是畏兀兒人
史料二：《元朝名臣史略·平章廉文正王（廉希憲）》記載：“王名希憲（廉希憲死后追封恒陽王）…公于書嗜好尤篤，雖食息之間，未嘗去手。一日方讀《孟子》，聞急召，因懷以進(jìn)，上問‘何書？’對曰‘《孟子》。’上問其說謂何，公以‘性善義利之分，愛牛之心，擴(kuò)而充之，足以恩及四海’為對，上善其說，目為廉孟子”?？梢姴还馐敲晒湃酥杏泻芏鄬W(xué)習(xí)漢文化，連色目人中也有仰慕學(xué)習(xí)漢文化的，并且素養(yǎng)極深。
從上述史料中可以看出，漢文化在不僅在主體民族漢族中得到了延續(xù)和進(jìn)一步的發(fā)展，并且其影響還擴(kuò)展到更多的民族中去，比如蒙古族、色目人等都愿意接受漢文化的教育。
近代學(xué)者的觀點(diǎn)
說到元朝時期漢文化的發(fā)展情況，學(xué)者陳垣曾在《元西域人華化考》里提到，自遼金宋偏安后，南北隔絕者三百年，至元而門戶洞開，西北拓地數(shù)萬里，色目人雜居漢地?zé)o禁，“所有中國之聲明文物，一旦盡發(fā)遺，西域人羨慕之余，不覺事事為之效仿，故儒學(xué)、文學(xué)均盛極一時?！倍撌勒咻p之，則以元享國不及百年，明人蔽于戰(zhàn)勝余威，則視如無物，加以種族之見，橫亙胸中，有時雜以嘲戲。
元朝時期的色目人在學(xué)習(xí)漢文化
陳先生同時指出，元朝為時不過百年，今之所謂元時文化者，亦指此西紀(jì)1260年至1360年之中國文化耳，若由漢高、唐太論起，而截至漢唐得國之百年，以及由清世祖論起，而截至乾隆二十年以前，而不計乾隆二十年以后，則“漢唐清學(xué)術(shù)之盛，豈過元時？”可見近代中國學(xué)者，對于元朝文化的盛況還是頗為認(rèn)可和贊賞的。
“崖山之后無中國”說的實(shí)質(zhì)
“崖山之后無中國”說的實(shí)質(zhì)其實(shí)是一種狹隘的漢民族史觀，它代表的是一群漢族士大夫?qū)h族政權(quán)覆亡的一種哀嘆，將少數(shù)民族入主中原視為“正統(tǒng)”斷絕和文化斷層的象征。在他們眼中，所謂的“中國”必然指的是漢族政權(quán)，認(rèn)為只有這種性質(zhì)的政權(quán)才能代表中國，延續(xù)漢文化。一旦少數(shù)民族政權(quán)建立起來，便意味著漢文化的滅絕與野蠻文明的興起。這種論調(diào)屬于明顯的偷換概念型，從元朝時期漢文化發(fā)展情況來分析，實(shí)屬不值一駁。
統(tǒng)一中國的秦，長期以來被中原視為夷翟
更可況，以統(tǒng)治者的民族成分來界定“中國”的存亡，也是一件非常幼稚與危險的事情，容易陷入自相矛盾的認(rèn)知之中。因?yàn)閭€統(tǒng)一的王朝-秦，極有可能便不是漢人，而是西戎人。而即使把秦的祖先牽強(qiáng)到華夏族（漢人的前身），那么它在長時間以內(nèi)，還是不被視為“中國”的一部分，因?yàn)椤妒酚洝樊?dāng)中明明白白的提到“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”（見《史記·秦本紀(jì)》）。
如果引用狹隘的漢民族主義的觀點(diǎn)，“夷翟”之秦統(tǒng)一中國的同時，是否就意味著中國的滅亡呢？那我們豈不是早在2000多年之間便已亡國？還有后世的北朝時代（鮮卑族）、隋唐（較多鮮卑血統(tǒng)）、五代之唐晉漢三朝（沙陀人）、遼（契丹人）、金（女真人），他們在中國歷史上又該屬于那種定位？
