廢舊物資在我國稱為第二資源，在國外稱為二次原材料。廢舊也是一種資源，只是不被人們所關注，很長時間一直秉持著舊貨即丟、廢品即扔的傳統(tǒng)思想。這樣不僅影響生態(tài)環(huán)境，而且這些“寶貝”有一定的經濟價值，是一種變廢為寶的“生財之道”。

人類進入21世紀，隨著一系列環(huán)境問題的日益顯現，人類對環(huán)境保護重要性的認識正不斷加深，當前存在的許多環(huán)境問題是20世紀工業(yè)經濟發(fā)展濫用資源造成的，典型的一例就是能源及其他礦物資源的過度開發(fā)利用。

二次原材料的回收運用不僅可以節(jié)約物資消耗，降低費用開支，在一些缺少原材料而工業(yè)卻很發(fā)達的國家里，甚至把它當作國家經濟展開的一項戰(zhàn)略方針。據報道，如煉鋼所需的材料有70%以上來自各地回收的廢舊鋼鐵。

廢舊鋼鐵是廢舊金屬回收中數目多，運用得棒的品種。

廢舊鋼鐵的回收運用具有十分重要的意義，這是因為我國當時和往后恰當長的一段時期內，鋼材能供應的數目，遠不能滿足四化建設的需要。