不良地質現(xiàn)象通常叫做地質災害，是指自然地質作用和人類活動造成的惡化地質環(huán)境，降低了環(huán)境質量，直接或間接危害人類，并給社會和經濟建設造成損失的地質事件。地質災害是指，在自然或者人為因素的作用下形成的，對人類生命財產、環(huán)境造成破壞和損失的地質作用（現(xiàn)象）。如崩塌、滑坡、泥石流、地裂縫、地面沉降、地面塌陷、巖爆、坑道突水、突泥、突瓦斯、煤層自燃、黃土濕陷、巖土膨脹、砂土液化，土地凍融、水土流失、土地沙漠化及沼澤化、土壤鹽堿化，以及地震、火山、地熱害等。

在某種意義上，地質災害已經是一個具有社會屬性的問題，已經成為制約社會經濟發(fā)展和人民安居的重要因素。因此，地質災害防治就不僅是指預防、躲避和工程治理，在高層次的社會意識上更表現(xiàn)為努力提高人類自身的素質，通過制定公共政策或政府立法約束公眾的行為，自覺地保護地質環(huán)境，從而達到避免或減少地質災害的目的。

地質災害都是在一定的動力誘發(fā)（破壞）下發(fā)生的。誘發(fā)動力有的是天然的，有的是人為的。據(jù)此，地質災害也可按動力成因概分為自然地質災害和人為地質災害兩大類。自然地質災害發(fā)生的地點、規(guī)模和頻度，受自然地質條件控制，不以人類歷史的發(fā)展為轉移；人為地質災害受人類工程開發(fā)活動制約，常隨社會經濟發(fā)展而日益增多。

地質災害危險性評估主要依據(jù)《國土資源部關于加強地質災害危險性評估工作的通知》（國土資發(fā)[2004]69號）文件要求，相關技術要求依據(jù)《通知》附件1“地質災害危險性評估技術要求（試行）”?！锻ㄖ芬?guī)定：地質災害危險性評估工作分級進行；對承擔地質災害危險性評估工作的單位實行資質管理制度；報告應經具有資格的資質災害防治專家進行審查；對評估成果實行備案制度。