據(jù)專家考證,“文化”是中古漢語(yǔ)已有之的詞匯。“文”的本義,指各色交錯(cuò)的紋理?!兑住?系辭下》載:“物相雜,故曰文?!薄抖Y記·樂(lè)記》稱:“五色成文而不亂。”《說(shuō)文解字》稱:“文,錯(cuò)畫(huà)也,象交叉”均指此義。在此基礎(chǔ)上,“文”又有若干引申義。其一,為包括語(yǔ)言文字內(nèi)的各種象征符號(hào),進(jìn)而具體化為文物典籍、禮樂(lè)制度?!?/span>尚書(shū)· 序》所載伏曦畫(huà)八卦,造書(shū)契,“由是文籍生焉”,《論語(yǔ)· 子罕》所載孔子說(shuō)“文王既沒(méi),文不在茲乎”,是其實(shí)例。其二,由倫理之說(shuō)導(dǎo)出彩畫(huà)、裝飾、人為修養(yǎng)之義,與“質(zhì)”、“實(shí)”對(duì)稱,所以《尚書(shū)·舜典》疏曰“經(jīng)緯天地曰文”,《論語(yǔ)·雍也》稱“質(zhì)勝文則野,文勝質(zhì)則史,文質(zhì)彬彬,然后君子”。其三,在前兩層意義之上,更導(dǎo)出美、善、德行之義,這便是《禮記·樂(lè)記》所謂“禮減而進(jìn),以進(jìn)為文”,鄭玄注“文猶美也,善也”,《尚書(shū)·大禹謨》所謂“文命敷于四海,祗承于帝”。