自動扶梯的核心部件是兩根鏈條，它們繞著兩對齒輪進行循環(huán)轉(zhuǎn)動。在扶梯頂部，有一臺電動機驅(qū)動傳動齒輪，以轉(zhuǎn)動鏈圈。典型的自動扶梯使用100馬力的發(fā)動機來轉(zhuǎn)動齒輪。發(fā)動機和鏈條系統(tǒng)都安裝在桁架中，構(gòu)架是指在兩個樓層間延伸的金屬結(jié)構(gòu)。 與傳送帶移動一個平面不同，鏈圈移動的是一組臺階。自動扶梯有趣的地方是這些臺階的移動方式。鏈條移動時，臺階一直保持水平。在自動扶梯的頂部和底部，臺階彼此折疊，形成一個平臺。這樣使上、下自動扶梯比較容易。
自動扶梯上的每一個臺階都有兩組輪子，它們沿著兩個分離的軌道轉(zhuǎn)動。上部裝置（靠近臺階頂部的輪子）與轉(zhuǎn)動的鏈條相連，并由位于自動扶梯頂部的驅(qū)動齒輪拉動。其他組的輪子只是沿著軌道滑動，跟在組輪子后面。 兩條軌道彼此隔開，這樣可使每個臺階保持水平。在自動扶梯的頂部和底部，軌道呈水平位置，從而使臺階展平。每個臺階內(nèi)部有一連串的凹槽，以便在展平的過程中與前后兩個臺階連接在一起。
電動扶梯和升降機都是垂直運輸行人的交通工具。兩者各有長處，通常會在不同的場合使用。與升降機相比，電動扶梯所占空間較多，而且行走速度（特別是垂直速度）相對十分緩慢。但是因為電動扶梯是連續(xù)運作，不像升降機般乘客要等轎箱到來，因此扶梯的總載客量高很多。在人流很高，而垂直距離不長的地方，例如商場和車站，一般都會使用電動扶梯。至于人流較少，但垂直距離大的場合，例如辦公室大樓，則多數(shù)使用升降機。
門系統(tǒng)：門系統(tǒng)的主要功能是封住層站入口和轎廂入口。門系統(tǒng)由轎廂門，層門，開門機，門鎖裝置組成。 重量平衡系統(tǒng)：系統(tǒng)的主要功能是相對平衡轎廂重量，在電梯工作中能使轎廂與對重間的重量差保持在限額之內(nèi)，保證電梯的曳引傳動正常。系統(tǒng)主要由對重和重量補償裝置組成。 電力拖動系統(tǒng)：電力拖動系統(tǒng)的功能是提供動力，實行電梯速度控制。電力拖動系統(tǒng)由曳引電動機，供電系統(tǒng)，速度反饋裝置，電動機調(diào)速裝置等組成。
