從會計意義看

債務是指由過去交易、事項形成的，由單位或個人承擔并預期會計導致經(jīng)濟利益流出單位或個人的現(xiàn)時義務，包括各種借款、應付及預收款項等。有時也指所欠的債；為了清償所有的債務而工作。

從經(jīng)濟意義看

必須返還的資金。除了借入的資金以外，如果發(fā)行的是債券的話，還必須返還本息（本金+利息），這也被稱為債務。把不能夠返還債務稱為債務的不履行。另外，把債務自身資本的上漲稱為債務超過。

債務工具

債務的通常形式是金融工具，例如債券和長期票據(jù)、短期票據(jù)。債權人可以是個人、銀行或諸如退休基金和保險公司等機構(gòu)，它們借出資金是因為相信債務人將承擔還本付息的義務。 債務工具有確定的期限和到期日，通常按固定的利率付息。債務工具的購買者均有不需馬上使用的資金，希望在自己動用這些資金之前，能夠賺取利息。利息是對債權人在一段確定的時間內(nèi)不使用這些資金的一種報酬。